HK416は、ガスピストン方式を採用したライフルです。この記事では、M4より信頼性が高いと言われる理由を、作動方式と製造技術から整理します。
HK416がM4よりも優れている要因はなにか？特殊部隊で運用される理由とは
ガスピストンの要点まとめ
- HK416は、ガスピストン方式を採用しており、機関内部に発射ガスが入りにくい
- そのため、M4より汚れにくく、作動不良やメンテナンスが少なくなる
- バレルは冷間鍛造で作られ、高耐久と長寿命化を狙っている
- DELTAやSEALsなどの特殊部隊で制式採用されている
- アメリカ軍全体での採用はなく、民間やエアソフトでの人気が高まっている
現在、DELTA（デルタフォース）など特殊部隊で広く運用されているHK416。これは標準的なAR/M4プラットフォームに比べ信頼性や耐久性が高く、ジャムが少ないという点で大きなアドバンテージがあるからに他ならない。
M4は、発射ガスを機関部へ直接送り込む方式です。そのため、ボルト周りが汚れやすいとされます。一方、HK416は、ロッドでボルトを押し戻す構造を採用しています。
ガスピストンで汚れにくくなる仕組み
HK416ではピストンのガス圧作動方式が、ロッド経由でボルトを押し戻しているため、従来のM4のように発射ガスが機関内部に入り込まないため汚れずらく、作動不良を起こしにくい他メンテナンスも少なくて済む。信頼性が高いと言われる理由の1つはこの機構によるものが大きい。これらについて以下の動画（英語）で解説されている。
| 項目 | 従来のM4 | HK416 |
|---|---|---|
| 作動方式 | 発射ガスを機関部へ送り込む | ガスピストンがロッド経由でボルトを押し戻す |
| 発射ガス | 機関内部に入り込む | 機関内部に入り込まない |
| 汚れやすさ | 汚れやすい | 汚れづらい |
| メンテナンス | 多くなりやすい | 少なくて済む |
ガスピストンの利点は、機関部を清潔に保ちやすい点です。そのため、長い射撃訓練でも、作動を安定させやすくなります。
動画では作動方式などの解説だけでなく、GEISSELEハンドガードを装着したHK416など複数本のHK416によるトレーニングの模様も収録されており、カスタムや装備、シューティングの参考になるので是非ご覧いただきたい。
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=pbImvaiXGFU&w=854&h=480]
冷間鍛造バレルとガスピストンの耐久性
HK416では他にも、バレルの製造に冷間鍛造技術を用いて高耐久性と長寿命化をさせるなどし、実際の射撃テストでもM4やSCARを差し置いて優秀な成績を収めている。特殊部隊の中でも特に過酷なミッションをこなすDELTAやSEALsなどで制式採用されるあたり、HK416の優秀さが認められていると言えよう。
冷間鍛造は、金属を常温に近い状態で叩いて成形する加工です。そのため、バレルの強度を高めやすく、長寿命化にもつながります。また、ガスピストンと組み合わせることで、総合的な耐久性が高まります。
ガスピストンのHK416が生まれた背景
H&K社は元々アメリカ陸軍によりM4カービンの改修を依頼されており、またXM8を次期制式ライフルとして提案していることも併せ、HK416はM4カービンの代わりとなりつつ次期制式ライフルまでの中継ぎとして大規模導入されることを見込んで開発された。そのため、従来のアサルトライフルの使い勝手を維持しつつもM4カービンを凌ぐ性能をもつライフルとして存在感をアピールできるよう、H&Kは相当開発に力を注いだに違いない。
HK416は、M4の代わりとなる存在として期待されました。そのため、従来のライフルの使い勝手を保ちながら、性能を高めた設計です。なお、アメリカ軍全体での採用は、まだありません。
HK416の人気とエアソフトでの広がり
残念ながらH&K社の思惑通りにはいかずアメリカ軍での全体的な採用はいまだないものの、特殊部隊などでの信頼度が高いほかアメリカ以外の国での軍による制式採用や法執行機関での運用によりニュースや写真で見る機会が非常に多く、今では民間での人気も高まりつつある。
エアソフト業界では、特にDELTAやSEALsなどでの運用が話題となり、日本でも非常に高い人気を誇る銃となっている。
エアガンでも、特殊部隊での運用が人気を後押ししました。そのため、各メーカーから、ガスピストン方式を含むさまざまなHK416が発売されています。ただし、仕様はメーカーごとに違うため、商品ページで確認してください。
HK416は各エアガンメーカーから多数リリースされているほか、東京マルイでもDELTAカスタム BLACKが登場するなど、登場から十数年経った今でも話題に事欠かないモデルである。
ORGA AIRSOFTで取り扱い中のHK416商品一覧
東京マルイの次世代HK416シリーズはこちら
VFC電動ガンのHK416シリーズはこちら
VFCガスブロのHK416A5はこちら
WEガスブロのHK416Dはこちら
東京マルイMWS用HK416Dコンバージョンキットはこちら
ガスピストンに関するよくある質問(Q&A)
Q. ガスピストン方式とは何ですか？
発射ガスの圧力で、ピストンとロッドを動かし、ボルトを押し戻す方式です。そのため、発射ガスが機関内部に入り込みません。
Q. HK416がM4より優れているとされる理由は？
ガスピストン方式で汚れづらく、作動不良を起こしにくいためです。また、メンテナンスも少なくて済みます。
Q. ガスピストンだとなぜ汚れにくいのですか？
従来のM4のように、発射ガスが機関内部へ入り込まないためです。そのため、ボルト周りの汚れが抑えられます。
Q. バレルにはどんな特徴がありますか？
製造に冷間鍛造の技術を使い、高耐久性と長寿命化を図っています。
Q. どの特殊部隊が採用していますか？
特殊部隊の中でも、DELTAやSEALsなどで制式採用されています。そのため、HK416の優秀さが認められていると言えます。
Q. アメリカ軍は全体で採用していますか？
いいえ、全体的な採用は、いまだありません。ただし、アメリカ以外の国では、軍が制式採用した例があります。
Q. HK416はなぜ開発されたのですか？
H&K社は、M4カービンの改修を依頼されていたためです。そのため、M4の代わりとなる存在として開発されました。
Q. HK416のエアガンはどこで確認できますか？
東京マルイやVFC、WEなどの商品が、ORGA AIRSOFTの商品一覧で確認できます。
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